700年前の中世の時代から農耕を続けている田んぼが南郷の島守にある――

そんなことが話題になったのは、2013年ごろのこと。古文書に、確かに今の島守の地形の条件と一致する記述があり、過去と今の田んぼがつながった。

その後、田植えや稲刈りといった米作り体験イベントで田んぼのPRや地域活性化につなげようと、「すまもり中世の田んぼクラブ」が発足。“すまもり”というのは“島守”の訛りだが（諸説あり）、そのせいで、古文書の地名から現在の地名を探し当てる調査が難航したというのはオマケの話。


田んぼクラブの中核メンバーとなるのは、南郷アートプロジェクトには欠かせない地元の頼もしい兄貴たち「沢代キュートン」。結婚式の余興で披露した某・お笑いユニットのパロディダンス（ポージング、と彼らは言う）を発端に、ダンサーの森下真樹と出会ってさらにパワーアップ。今では夏祭りなどに出ると黄色い歓声が飛ぶほどの人気パフォーマンスグループ（!?）でもある。


田んぼクラブは、毎年秋に地域の営農組合と一緒に収穫祭を行っていて、今年は芸術祭期間とも重なるので一緒に収穫祭を盛り上げようと「収穫ショー」の実施に至った。収穫祭会場近くの田んぼを借りたいというお願いも快諾いただき、島守盆地の山と空を借景とした田んぼの中の特設舞台が実現した。


出演は、南郷アートプロジェクト最初の企画、パレードを機に発足したジャズバンド「Augusta Summit Band 浪男’s DX」に、地元に愛される芸能「島守虎舞」、そして沢代キュートンが登場するラインナップ。


トリは、森下真樹。トラクターで登場するという相変わらず奇想天外な演出ではじまり（下見の際にキュートンと話す中で沸いたアイディアが瞬く間に実現に至った）、森下真樹がここ何年か取り組んでいるベートーヴェンの「運命」より、歓喜を表す第4楽章を踊る。盆地の底から高く広がる空の下、雲に見え隠れする太陽光線をあびながら、全身全霊で、最後には立てなくなるほどエネルギーを使い果たして踊る様は、圧巻であった。


舞台の後ろで、白鳥が二羽飛んだ。収穫祭と芸術祭も最終日、白鳥は島守に冬を告げにきたのだろうか