2014年に南郷文化ホールで初演された「おじょう藤九郎さま」は、東京の大駱駝艦のスタジオでも上演し、好評を博した。今回は4年ぶりの再演となる。

公演にあたって、まずは荒谷えんぶり組の親方にお会いした。2017年から新たな親方となり、先代からの伝統を受け継ぎつつ、これからの組を創造しようする姿勢に、振付・演出を担当する田村一行も触発されているようだった。


親方からは、演目の最後で見せる大夫の決めの振りを、今回の作品に追加してほしいとの要望があり、再度稽古をつけていただいた。力強い大夫の摺りを見た瞬間、女性舞踏手からは歓声が上がった。大駱駝艦の舞踏手たちも見様見真似で舞ってみるが、組の方々のようにはなかなかいかない。手の動きから体重移動の仕方など、太夫の指導は細かい部分に及ぶ。小さい頃から、えんぶり特有のリズムや動きに触れてきたからこそできる太夫の動きを見ながら、民俗芸能が暮らしのなかに脈々と根付いていることを感じた。


作品は、太夫による摺り、大黒舞や笠の舞などの祝福芸といった通常のえんぶりの演目と、舞踏が入り混じる構成となっている。田村はえんぶりの演目部分には手を加えなかった。それは、800年続く伝統が生み出した「踊り」を尊重したいという思いがあったからだ。だからこそ、えんぶりに引けをとらない舞踏を創りだすのは並大抵のことではなかっただろうが、舞踏手の生み出す踊りのエネルギーは観客を圧倒していた。


特にラストシーンで、スーツ姿に身を包んだ田村が、ジャンギ（※）に触れ、何かを呼び覚まされたように一心不乱に踊り続ける姿に、日々の暮らしに忙殺され、本能に突き動かされる感覚を忘れてしまった私たち「現代人」の心は揺さぶられ、感動で涙した観客もいたほどだった。


4日の公演後には、特別公演として荒谷えんぶり組の摺りも披露された。4年前には組にいなかった小さな子どもを見て、伝統を守りつつ新たな担い手を受け入れて続いていくえんぶりのあり方を感じた。それは、舞踏というスタイルにこだわりながらも、民俗芸能という他ジャンルとの出会いを糧にして、新たな世界を見せてくれた大駱駝艦とどこか重なってみえた。


※ジャンギ…えんぶりで使われる、先端に鳴子板や金輪をつけた棒